에센셜 오일의 특징과 추출과정, 활용하는 방법

에센셜 오일은 짧은 시간 안에 기분을 전환시키고 심리적 안정과 치유의 느낌을 가져다주는 천연 방향 오일입니다. 에센셜 오일은 추출하는 부위와 방법에 따라 다양한 오일을 추출할 수 있습니다. 에센셜 오일의 특징이 무엇인지 알아보고 어떻게 추출되는 것인지 알아보겠습니다. 그리고 집에 있는 에센셜 오일을 활용할 수 있는 방법에 대해 알아보겠습니다.

 

 

에센셜 오일의 특징

 

 

에센셜 오일은 향을 발산하는 허브식물의 꽃, 잎, 줄기, 뿌리, 껍질 등에서 추출하는 고농축의 향기가 나는 오일입니다. 식물 1kg에서 몇 ml밖에 얻지 못할 만큼 귀하며 극소량으로도 강한 향과 기능을 발휘합니다. 각 오일마다 고유한 성분이 있어서 진정, 항균, 항염, 활력 증진 등 다양한 효과를 발휘합니다. 라벤더 오일은 스트레스를 완화해 주고 숙면을 하는데 도움을 주고, 티트리 오일은 살균 작용이 뛰어나 피부에 트러블이 생겼을 때 사용하면 좋습니다. 유칼립투스 오일은 비염에 효과적이어서 감기예방에 좋습니다. 에센셜 오일은 향기가 강해서 소량의 양만으로도 공간 전체에 퍼집니다. 즉각적인 향기치료 효과가 있어서 기분을 상승시켜 주고 감정의 변화를 유도할 수 있습니다. 에센셜 오일은 피부마사지에도 사용할 수 있는데 반드시 희석해서 사용해야 합니다. 지용성이라 물에는 잘 섞이지 않기 때문에 호호바오일, 스위트 아몬드 같은 캐리어 오일에 섞어 피부에 마사지하는 것이 일반적입니다. 에센셜오일은 빛, 열, 공기에 노출되면 쉽게 산화가 일어나기 때문에 갈색 병에 담아 서늘하고 어두운 곳에 보관하셔야 안전합니다. 

 

에센셜 오일 추출과정

 

 

허브 종류들은 자극을 받으면 방어 본능 때문에 더 많은 에센스를 만들어 내는 성질이 있습니다. 이렇게 얻어진 에센셜 오일은 식물이 가진 향과 유효성분을 그대로 담고 있습니다. 에센셜 오일을 추출하는 가장 일반적인 방법은 증류 추출법입니다. 주로 꽃, 잎, 줄기 등에 사용됩니다. 물이나 수증기를 이용해 식물 조직을 분해하고 이 과정에서 발생한 증기를 냉각시켜 오일과 물을 분리합니다. 라벤더, 유칼립투스, 로즈메리 등이 이 방식으로 추출됩니다. 또 다른 방법은 냉압착법이 있는데 주로 감귤류의 껍질에서 오일을 짜낼 때 사용합니다. 열을 가하지 않고 압착하기 때문에 향이 신선하고 과일 본연의 향이 잘 유지되어 있습니다. 오렌지, 레몬, 만다린 등이 이 방식으로 추출됩니다. 용매 추출법은 화학용매를 사용하여 에센셜 오일을 추출하는 방법인데 주로 향이 약한 재스민이나 로즈에 사용됩니다. 이 방법으로 추출하면 향은 풍부하지만 순도가 떨어질 수 있기 때문에 주로 향수에 사용이 됩니다. 이외에도 이산화탄소 추출법, 라드를 이용한 지방 흡착법 등이 있으나 고가의 비용이 들기 때문에 사용빈도는 낮은 편입니다.

 

 

 

에센셜 오일 활용하는 방법

 

에센셜 오일은 기본적으로 발향태그, 오일버너와 같은 도구를 사용하시길 추천드리는데 없으시다면 티슈나 섬유, 편백나무 조각 같은 것에 뿌려 향을 발산시키는 것도 좋은 방법입니다. 디퓨저나 오일버너에 에센스 오일을 몇 방울 떨어뜨리면 아로마세러피로 사용할 수 있어 집중력 향상, 스트레스 완화, 진정의 효과가 필요할 때 사용하시면 됩니다. 에센셜 오일은 근육을 이완시키고 혈액 순환을 개선해 주는 마사지 오일로 사용할 수 있습니다. 캐리어 오일에 해당하는 호호바나 코코넛 오일 10ml에 에센셜 오일을 2-3방울 떨어 트리시면 보습제나 피부관리에 사용할 수 있습니다. 목욕이나 족욕 시에 에센셜오일을 사용하시면 몸과 마음을 이완시키는 효과도 함께 얻을 수 있습니다. 우유나 소금 등의 중간 매개체에 오일을 섞어 욕조에 풀어주시면  피부에  직접 닿지 않아 안전하게  사용하실 수 있습니다. 티트리 오일에 항균효과가 있기 때문에 물 1컵에 식초 1컵을 섞고, 티트리 오일 10방울을 넣으면 기름때 제거와 항균효과가 있어 청소용 세제로 사용하기 적합합니다. 또한 물에 티트리 오일 몇 방울을 섞어 곰팡이가 생기는 곳에 분사하면 곰팡이를 억제하는 효과가 있습니다. 임신 중이거나 특정질환이 있는 경우 일부 에센셜 오일은 피해야 하므로 전문가의 조언을 받는 것이 좋습니다. 치료가 목적이신 분도 전문 테라피스트와 상의해 보시는 것이 좋습니다.