올리브유가 좋은 이유와 고르는 방법, 사용법

올리브유는 '지중해의 선물'이라 불리고 올리브 열매를 압착하여 추출한 기름입니다. 의학의 아버지 히포크라테스는 ' 위대한 치료제'라고 극찬했고 고대 그리스 시인 호머는 '황금액체'라고 찬양을 했는데 미국의 건강전문지 '헬스'에서는 세계 5대 건강식품 중 하나로 선정했습니다. 올리브유가 건강에 좋은 이유에 대해서 알아보고 고르는 방법과 사용법에 대해서 살펴보겠습니다. 

 

 

 

 

올리브유가 건강에 좋은 이유

 

 올리브유는 올레산이 풍부한 불포화 지방산으로 이루어져 있는데 이는 콜레스테롤 흡수를 돕고 제거를 용이하게 하기 때문에 포화지방산보다 우리 몸에 더 도움이 되고 있습니다. 불포화지방산이 풍부한 올리브유는 심혈관건강에도 도움을 주고 치매를 예방하는 데도 좋습니다. 미국심장협회가 발표한 자료에 의하면 올리브유를 매일 한 스푼 이상 섭취하면 심장마비 위험이 20% 줄어들고 심혈관계 질환도 15% 낮출 수 있다고 합니다. 올리브유는 열을 가해 추출하는 오일류들과는 달리 냉압착 방식으로 추출되기 때문에 영양소의 파괴가 적습니다. 갓수확한 올리브를 48시간 이내에 압착하여 저온 냉각한 엑스트라 버진 올리브유는 공복에 마시면 혈액순환을 돕고 샐러드, 해산물 같은 음식에 곁들여 먹으면 건강식으로 좋습니다. 엑스트라 버진 올리브유에는 폴리페놀과 비타민 E와 같은 항산화 성분이 들어있기 때문에 노화방지와 면역력 증진에 도움을 줍니다.

올리브유 고르는 방법

 

올리브유를 고르실 때는 엑스트라 버진인지 여부를 확인합니다. 엑스트라 버진 올리브유는 가장 품질이 높은 등급으로 화학처리 없이 냉압착 방식으로 추출됩니다. 향과 영양이 풍부하니 라벨에서  'Extra Virgin' 명시가 있는지 확인하시기 바랍니다. 샐러드드레싱이나 빵 찍어 먹는 용도에 적합합니다. 버진 올리브유는 엑스트라 버진 보다 품질은 낮지만 화학 처리 없이 추출되었고 일반 볶음요리나 조리용에 적합합니다. 퓨어 혹은 정제 올리브유는 화학 처리를 거쳐 추출된 것으로 튀김이나 고온 조리에 적합합니다. 산도는 엑스트라 버진의 핵심 품질 기준인 0.8% 이하로 골라주시면 됩니다. 산도가 낮을수록 신선하고 고급진 제품입니다. 올리브유는 신선도가 중요하기 때문에 수확 연도가 적힌 제품을 사시면 믿을 수 있습니다. 개봉하셨다면 6개월 내로 사용하실 것을 권장드립니다. 올리브유는 색깔로 품질을 판단하는 것이 아닙니다. 제품 겉면에 표기된 내용을 꼼꼼하게 살펴보시고 원산지를 확인하시면 좋습니다. 이탈리아, 스페인, 그리스 등 단일 지역 생산 제품이 품질이 더 일정한 것입니다. 진한 유리병이나 금속 용기에 담긴 제품이 빛을 차단하여 올리브유의 산패를 방지해 줍니다. 

 

올리브유 사용법

 

매일 반 큰 술 정도의 올리브유 (칼로리는 약  64kcal)를 생으로 섭취하면 체중감량에 도움이 될 수 있습니다. 이는 올리브유 속에 들어있는 올레산이 에너지 소비량을 늘리고 식욕을 감소시켜 주기 때문이라고 합니다. 샐러드드레싱에 레몬즙이나 발사믹 식초와 함께 드시면 되고 파스타에 마무리로 뿌리시면 풍미를 살릴 수 있습니다. 고대 인도의 대체의학 아유르베다에 따르면 아침에 일어나 비정제된 냉압착 식물성 오일을 입안에 머금고 10~20분 동안 가글링 하면 밤새 쌓인 구강 내 독소를 녹여내는데 도움을 준다고 전하고 있습니다. 올리브유로 오일풀링을 하면 구취 개선, 잇몸질환과 충치 예방에 효과가 있습니다. 올리브유는 다른 기름에 비해 발연점이 낮은데 엑스트라버진 올리브유는 180도 정도 되는 것으로 알려져 있습니다.  발연점은 기름이 가열될 때 연기를 내기 시작하는 최저온도인데 일반 식용 기름의 발연점은 200도 이상이라 할 수 있습니다. 기름을 고온에 조리하면 산화가 일어나 몸에 해로운데 아무리 불포화지방산이 많이 들어있는 좋은 기름이라고 해도 열을 가하면 트랜스지방으로 변하기 쉽습니다. 보통 가정집에서는 200도가 넘는 고온의 요리를 하는 것은 아니기 때문에 중불정도의 요리는 엑스트라버진 올리브유를 사용해도 상관없다고 합니다. 다만 경제적인 측면에서 엑스트라 버진 올리브유는 맛과 향을 주는 다른 요리에 사용하는 게 더 적합합니다.